Los Presupuestos Participativos se iniciaron en Brasil a finales de los años 80 del siglo pasado, en la ciudad de Porto Alegre. Actualmente este modelo, con sus correspondientes adaptaciones, ha pasado a Europa, incluida España. Aunque todavía es una experiencia municipalista minoritaria, poco a poco va aumentando el número de Ayuntamientos que la van adoptando y no sólo en municipios pequeños sino en otros de mayor tamaño como son San Sebastián, Zaragoza, Córdoba y Sevilla.
Un Presupuesto Participativo es una herramienta de participación directa de la ciudadanía de un municipio en la elaboración y toma de decisiones de una parte del presupuesto de la ciudad, especialmente en el capítulo de inversión anual. Para ello los concejales, como representantes electos, se comprometen a discutir con los ciudadanos las propuestas presentadas por ellos, ya sea de forma directa o a través de las distintas asociaciones que existen en la ciudad. Se crea así un interesante espacio público donde se encuentran de forma directa los ciudadanos y el poder ejecutivo y político salido de unas elecciones. No existe un marco conceptual fijo en los Presupuestos Participativos ya que se dimensionan y actualizan con la propia experiencia. Es un trabajo en permanente construcción, producto de la dialéctica social en el marco del municipio. Este modelo no cuestiona la democracia representativa ya que la decisión final corresponde a los concejales reunidos en el Pleno del Ayuntamiento.
Hasta el momento en España esta nueva dinámica se está llevando a cabo  principalmente en Ayuntamientos con gobiernos municipales de izquierdas, salvo alguna excepción donde gobierna el Partido Popular. También se ha constatado que para iniciar esta experiencia es muy importante que el alcalde o alcaldesa de turno esté dispuesto a modificar las relaciones políticas existentes e incluir a los ciudadanos en el proceso de la toma de decisiones.

¿Qué ocurre en nuestro Ayuntamiento y en la concejalía de Participación Ciudadana? Prácticamente nada o lo que es peor, puro sainete. La alcaldesa no dijo nada sobre este asunto en su programa electoral y la concejalía de turno ha sacado un borrador de Reglamento de Participación Ciudadana donde se dedica ocho líneas de puro voluntarismo vacío al asunto y a lo que más llega es a enviar un avance de los presupuestos sólo a las Asociaciones de Vecinos para que pueden presentar sugerencias. Sigue por la línea clientelista con las Asociaciones de Vecinos ignorando al resto de Asociaciones de la ciudad, estén o no registradas. Claro, que le vamos a pedir a esta concejala que proviene de ese terreno tan cultivado por el anterior Alcalde. Buenas tardes y buena suerte.

Antonio Gallego